Des politiques nationales à l’action locale coordonnée : la valeur ajoutée de la méthodologie EPODE
Dr Susan Jebb, Responsable de la Recherche sur la nutrition et la santé au Conseil sur la Recherche Médicale « Human Nutrition Research Unit » (Royaume-Uni), présente les enjeux rencontrés par les gouvernements dans la lutte contre l’obésité infantile, en mettant l’accent sur l’importance des actions concrètes, et plus particulièrement au niveau local.
Le Dr Susan Jebb est Responsable de la Recherche sur la nutrition et la santé au Conseil sur la Recherche Médicale « Human Nutrition Research Unit » (Royaume-Uni). Ses recherches concernent particulièrement le rôle des facteurs alimentaires dans la cause et le traitement de l’obésité et des affections métaboliques qui y sont liées. Elle dirige également l’équipe Communication du HNR, qui est chargée de traduire les principes nutritionnels en différentes politiques et pratiques, en collaboration avec la classe politique, le secteur, les professionnels de la santé, les ONG et les médias, dans un grand nombre de domaines. Elle est conseiller auprès du gouvernement pour les problèmes liés à l’obésité et à la nutrition. Elle est actuellement présidente du Comité consultatif intergouvernemental sur l’obésité, et membre du Conseil Change4Life. Elle a été expert auprès du « Cabinet Office Strategy Unit Review on Food ». Le Dr Susan Jebb participe aux activités du réseau européen de l’EPODE (EEN), et plus spécifiquement au sein du groupe « Évaluation scientifique et diffusion », sous la responsabilité du Prof. Jaap Seidell, (Université d’Amsterdam).
Dans une récente interview pour la BBC, le Dr Jebb a réaffirmé que l’Europe souffrait d’une épidémie d’obésité:
« Pour mesurer l’étendue des dégâts, il suffit de constater que, au cours des trente dernières années, le taux d’obésité a quasiment triplé au Royaume-Uni, et que même le poids moyen est déjà trop élevé. »
Au Royaume-Uni, une stratégie intergouvernementale appelée « Healthy Weight : Healthy Lives » a été adoptée en janvier 2007. Elle reflète les différents facteurs déclencheurs de l’obésité dans la société, en établissant des liens explicites avec les différents acteurs, et reconnaît qu’un grand nombre de solutions ne dépend pas forcément des gouvernements. En outre, des données récentes provenant d’études menées au niveau national laissent espérer une diminution du taux de l’obésité chez les adultes, et plus particulièrement chez les enfants.
L’endiguement et la diminution du taux de prévalence de l’obésité représentent un enjeu majeur pour la santé, et ce dans le monde entier.
Le Dr Susan Jebb poursuit : « il est évident qu’un grand nombre de facteurs favorisant l’inactivité et la surconsommation d’aliments va à l’encontre des intérêts des individus. Par conséquent, un grand nombre d’acteurs externes est responsable de la santé de la nation, y compris l’industrie alimentaire, le secteur des loisirs et les médias. La stratégie « Healthy Weight : Healthy Lives », même si elle ne permet pas de résoudre le problème de l’obésité à elle seule, offre un cadre d’intervention et un point de référence permettant d’évaluer les progrès réalisés. L’accent doit maintenant être mis sur les actions concrètes et la mise en œuvre, plus particulièrement au niveau local. Des études menées dans le monde entier suggèrent que les initiatives collectives locales constituent un élément important pour lutter contre le problème du surpoids et de l’obésité. »
La question essentielle est la suivante : que faut-il faire pour que le système fonctionne ? Le Dr Jebb remarque « qu’il existe un certain nombre de facteurs de réussite identifiables permettant de déclencher des actions et de modifier la donne sur le terrain. Il s’agit : d’un leadership clair - y compris au niveau politique et au niveau des intervenants ; de la volonté de s’investir pour une cause commune ; de disposer de ressources suffisantes ; d’assurer la cohésion au sein des intervenants ; de la réceptivité de la communauté ; et de la coopération des entreprises privées. Il est devenu évident que la collaboration entre les différents acteurs offre des avantages en termes de synergie, comme l’a démontré le programme EPODE.
Le Dr Jebb ajoute : « nous devons inciter les intervenants locaux à dépasser leurs limites et à réfléchir/à travailler avec leurs collègues tout au long du programme, et même au-delà. La lutte contre l’obésité nécessite une évolution radicale des attitudes et des comportements. Chacun doit être conscient du problème et adhérer à l’objectif commun, et tout le monde peut y contribuer : en proposant des repas plus équilibrés à la cantine, en s’assurant que la pratique d’une activité physique est bien prévue au cours de la journée scolaire (en augmentant la durée consacrée au sport, par exemple), en encourageant les centres de loisirs à faire également office de centres de santé ; les familles ont également un rôle important à jouer - aspirer à une meilleure santé et à une évolution du comportement. À mon avis, nous sommes proches du point de basculement. »
Elle conclut : « il est vital et urgent d’inverser la tendance si l’on veut éviter les conséquences telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiaques. Et, pour cela, chacun doit s’intéresser au problème. Étant donné que le surpoids est lié à plusieurs facteurs, seule une réponse intégrée permettra de résoudre le problème. En résumé, nous devons manger moins, et faire plus de sport. »
